거대 기업체인 Grindr는 올해초에 인종에 따른 필터를 포함했다는 이유로 비난을 받았습니다. 사용자들은 이전에 인종적 배경을 바탕으로한 관점을 제외하고 그들의 정체성에 맞는 검색 필터를 사용할 수 있었습니다. 그러나 인종주의와 알고리즘적 편견에 대한 비난이 거세지자 올해 6월 Grindr는 다음 버전의 앱에서 인종에 따른 검색 필터를 없애겠다고 다짐했습니다. 변화는 변화이지만 많은 사용자들은 이미 때가 늦었다고 말합니다. 수년 동안 유색 인종 LGBT 사람들은 Grindr에 문제를 신고했지만 최근까지 응답을받지 못했습니다. 일부 사람들은 Grindr가 게이인 백인 남성들의 게시물이 소셜 미디어에서 많은 관심을 받기전까지 이 문제를 심각하게 받아들이지 않았다고 지적합니다. Grindr의 인종에 따른 필터 제거는 동성애자 커뮤니티에서 노골적인 성적 인종주의가 소수 인종 구성원들에게 피해를 줄 수 있는지에 관해 점점 더 대두되고 있다는 증거입니다. 안타깝게도 Grindr의 남성은 이제 인종을 배경으로 검색을 필터링할 수 없으며 데이트 앱에서 인종을 차별하는 것이 사회적으로 용납되지 않는 것으로 간주되지만, 실상은 많은 게이 남성들이 아무런 죄책감 없이 상대방의 인종에 따라서 연애 파트너로써 좋아하거나 그렇지 않다면 제외시켜 버립니다.
성적 인종차별주의는 일반적으로 인식된 인종 정체성을 바탕으로 둔 연애 파트너 선택에서의 차별을 가리키는 용어입니다. 노골적인 성적 인종차별주의는 외적인 차별과 내적인 차별로써 생각할 수 있습니다. 예를 들어서 데이트 앱에서 특정 인종을 선호하는 반면에 특정한 인종을 가진 사람들과 사귀거나 특정 인종을 가진 사람들을 그들의 데이트 상대로써 제외하는 것이 내적인 성적 인종차별입니다. 이성애자와 동성애자 둘 다 문제가 있지만, 성적 인종 차별은 동성애자 모임의 규모가 훨씬 더 작기 때문에 동성애자인 소수민족에게 훨씬 더 많은 영향을 미칩니다. 데이트에 관해서도 게이인 남성들은 인종에 더 많은 중점을 둡니다. 이전의 연구에 따르면 호주에서는 남성 동성애자의 42%만이 모든 인종의 남성들에게 끌렸다고 합니다.
서구 동성애자 사회에서의 아시아인 남성은 일반적으로 가장 원치 않는 성적 파트너기 때문에 인종 차별의 영향을 특히나 더 받습니다. 이러한 아시아인 남성들은 종종 다른 인종 그룹에 대한 인종화된 고정 관념을 내면화하여 백인 파트너를 선호하는 경향이 있습니다. 이것은 아시아 남성들의 파트너 부족과 결합되어 아시아인들을 선호하는 상대적으로 적은 수의 백인 남성들의 관심을 얻기 위해 경쟁하는 많은 아시아 남성들로 이어집니다(심지어 이런 현상 때문에 아시아인 남성들을 선호하는 백인남성들은 '쌀의 여왕'이라고 비하당합니다). 때때로 그들은 파트너와 관계를 맺기 위해서 성적 욕망을 충족시키기 위한 원하는 유형의 성관계를 포기해야합니다. 연구에 따르면 이것이 소위 '쌀의 여왕'과의 관계에서 소모성, 불평등, 인종 차별적인 성적 대상화의 감정으로 이어진다고 합니다. 아시아 파트너를 찾는 백인 남성들의 부족과 동성애자인 아시아 남성들 사이의 내면화된 인종차별은 때때로 백인 파트너들을 가지기 위한 그들 사이의 경쟁심을 불러일으켰지만 서로를 잠재적인 파트너로 보는 경우는 거의 없었습니다. 이는 소수 인종 구성원의 자존감과 자존감을 유지하는데 중요한 옳바른 인종성 및 민족 정체성 형성을 방해 할 수 있습니다. 이로인해 동성애자 정체성과 동성애자인 아시아인들의 정체성을 모두 이해하기가 더 어려워지며, 이것은 종종 그들에게 부정적인 영향을 미칩니다.
Monash University의 GDPA (Graduate Diploma of Psychology-Advanced) 프로그램을 통해 제 동료인 Christopher Lim과 저는 동성애 커뮤니티 내에서 성적인 인종 차별 현상을 조사하려고했습니다. 보다 구체적으로 우리는 동성애자인 아시아 남성이 온라인 데이트에서 잠재적인 파트너의 인종 선호도에 관심이 있는지 여부를 조사했습니다. 우리는 남성과 성관계를 가진 127명의 아시아 남성을 모집했고, '이 남자와 데이트 하는것을 얼마나 원하는가'에 대한 질문에 답하기 전에 그들에게 많은 가상 연애 프로필을 보도록 했습니다. 그들이 본 프로필의 절반은 아시아인이었고 절반은 백인이었습니다. 또한 프로필의 3분의 1은 프로필에 나와있는 남성이 데이트 인종 선호가 없다는 정보를 제공했습니다. 또 다른 3분의 1은 그가 백인 남성들과의 데이트만 원한다는 정보를 제공했습니다. 나머지 3분의 1은 아시아 남자들과만 데이트하는것을 원하는 것으로 정보를 제공했습니다. 우리가 남자의 페이스북 프로필을 통해 추론한 것이라고 제안함으로써 인종적 선호도를 특정했다는 것을 알려줘야 했지만 직접 언급되지는 않았습니다. 우리는 외적인 인종 차별보다는 내적 인종 차별을 더 잘 실험하기 위해 이렇게했습니다. 외모에 의한 시각적인 선호를 통제하기 위해서 프로필에 나와있는 남성의 모든 사진은 비슷한 수준의 매력을 지니고 있었습니다.
우리는 참가자들이 백인보다 아시아인 남성을 파트너로써 선호하지 않았고 그 반대도 마찬가지라는 것을 발견했습니다. 그러나, 예비 파트너의 인종은 그 자체로 어떤 차이를 만들지 않았지만 예비 파트너의 인종적 선호는 상당한 차이를 만들었습니다. 우리는 참가자들이 남성이나 백인만을 선호하는 것에 비해 인종적 선호도를 보이지 않을 때, 백인 파트너를 가장 원한다는 것을 발견했습니다. 이는 아시아 게이 남성들이 '쌀의 여왕'에 대해 부정적인 태도를 보였기 때문이라고 생각하며, 이는 파트너 선택에서 백인 게이 남성과 아시아인 게이 남성 사이의 인종적 선호도의 부정적인 영향과 불평등한 권력 구조에 대한 인식을 반영합니다. 게다가, 우리의 참가자들은 백인 파트너들에게만 관심을 표하는 사람들에 의해 성적 파트너로싸 제외되었을 가능성이 높습니다. 백인 남성에 대한 선호도에 비해서 잠재적인 아시아인 파트너는 인종적 선호도가 없거나 다른 아시아인 남성 선호도가 없을 때 가장 매력적이었습니다. 아시아 파트너에 대한 백인 선호는 일반적으로 인종 페티시즘의 맥락에서 형성되는 반면, 아시아인들이 다른 아시아인들을 상대적으로 선호하는 것은 인종 계급에 대한 도전이자 백인과 아시아인간의 권력 관계에 대한 거부로써 일부 사람들에 의해 개념화되었습니다. 백인 남성을 선호하는 사람들은 인종적 선호가없는 사람들과 다른 아시아 남성을 선호하는 사람들보다 덜 선호되었습니다. 이것은 많은 아시아인들이 백인 파트너를 선호하고 있음에도 불구하고, 대부분이 백인 파트너만을 원하는 다른 아시아 남성들에 대해 부정적인 태도를 가지고 있다는 것을 밝혀낸 이전의 연구에 의해 설명되며, 백인 파트너들을 위한 아시아 남성들 사이의 경쟁심을 반영합니다.
Grindr의 인종에 따른 검색 필터와 위에서 말한 연구와 같은 연구는 소외된 소수 집단 공동체 구성원들 사이에서 명백한 성적 인종 차별에 대한 강한 반대가 있음을 알려줍니다. 우리 연구의 실질적인 의미는 온라인 데이트 프로필에서 인종적 선호도를 생략하면 개인의 욕구에 도움이될 수 있다는 것입니다(또는 적어도 부정적인 영향을 미치지 않을 것입니다). 이것은 또한 소수 인종 구성원들 사이에서의 따돌림 또는 소외감을 감소시킬 수 있습니다. 앞서 언급했듯이, 온라인에서 명백한 성적 인종 차별은 점점 사회적으로 받아들일 수 없는 것으로 간주되고 있으며 남성들은 대부분 확실한 방식으로 자신의 인종적 선호를 타인에게 표현하지 않습니다. 온라인 데이트 어플리케이션을 통해 외적인 인종차별을 줄일 경우 지금 당장은 소수 인종 회원들이 겪는 인종 차별 현상이 줄어들겠지만, 결과적으로 파트너 선정에서 그들의 불리한 지위에 있다는 고질적인 문제를 해결하는 데는 별 도움이 되지 않을 것입니다. 과거의 연구에 따르면 소수 인종 남성이 성적 인종 차별의 영향을 완화하기 위해 할 수 있는 한 가지 일은 다른 소수 인종 남성과 데이트를하고 서로를 경쟁자로써 보지 않으려는 것입니다. 이것이 모든 사람을 위한 것은 아니지만, 다른 소수 인종 남성들을 친구로 찾거나 관련 모임에 참석하는 것은 남성들에게 성적인 인종차별 때문에 비슷한 트라우마를 경험한 사람들에게 도움을 줄 수 있습니다.
※이 연구는 현재 검토 중 입니다.